De keukenindustrie evolueert razendsnel. Daarom is het altijd goed om een blik te werpen op de nieuwste trends en innovaties. Een onderwerp dat de laatste tijd steeds meer aandacht genereert is de opkomst van keukenabonnementen. Dit concept, waarbij consumenten een keuken en bijbehorende apparaten leasen in plaats van kopen, zou de toekomst van de branche kunnen bepalen. Voor deze editie van Keukenbouw beschouwen we de mogelijke impact op het businessmodel van keukenspeciaalzaken.
Abonnementsvormen zijn eigenlijk – zonder dat we het ons wellicht goed realiseren – al min of meer de norm geworden. Denk aan het luisteren naar muziek (Spotify) of het kijken naar films (Netflix). Het zijn succesvolle businessmodellen. Daarom is het eigenlijk niet zo verrassend dat ook de keukenbranche dit concept van abonnementen verkent. Het idee is in de basis feitelijk heel simpel: in plaats van een keuken te kopen, abonneer je je op een keuken. Voor een maandelijkse vergoeding krijg je toegang tot de nieuwste keukenapparatuur en designs, inclusief onderhoud en upgrades.
Consumenten kunnen gemakkelijk upgraden naar de nieuwste technologie zonder een grote eenmalige investering te doen. Dit is vooral aantrekkelijk voor jonge professionals en stedelingen die in de basis niet zo merkentrouw zijn en die gewoon flexibel willen zijn.
Abonnementen bieden vaak volledige onderhoudsdiensten, wat betekent dat consumenten zich geen zorgen hoeven te maken over reparaties of vervangingen. Net als die lease-auto: zit er een krasje op? Is er een reparatie nodig? Het wordt meteen opgelost voor de consument!
Fabrikanten en keukenspecialisten zullen er in de komende jaren niet aan ontkomen om hun bedrijfsmodellen aan te passen. Eenmalige verkooptransacties (‘Alstublieft – hier is uw keuken’) zullen we zien verschuiven naar een abonnementensysteem dat dus binnen de keukenspeciaalzaken vraagt om een herziening van financiën, klantenservice en logistiek. En, om een andere mindset!
Om de tevredenheid van abonnees te waarborgen, moeten bedrijven zorgen voor constante kwaliteitscontrole en snelle service. Dit kan een uitdaging zijn, vooral als het aantal abonnees groeit. Aan de andere kant loert dus het (commerciële) gevaar: een abonnement is zó opgezegd. De consument heeft immers snel z’n oordeel klaar en schroomt ook zeker niet meer om dat publiekelijk – op de socials – te delen. Daar moet je dus wat mee, als keukenfabrikant of -speciaalzaak.
Technologie speelt vanzelfsprekend een cruciale rol bij de succesvolle implementatie van keukenabonnementen. Slimme keukens, uitgerust met Internet of Things (IoT)-apparaten, kunnen real-time updates geven over de status van apparatuur en zelfs voorspellen wanneer onderhoud nodig is. Dit verhoogt de efficiëntie en zorgt voor een naadloze gebruikerservaring.
Maar ook: een slimme koelkast die automatisch boodschappen bestelt wanneer de voorraad laag is, of een oven die recepten voorstelt op basis van de ingrediënten die je bij de hand hebt. Deze technologieën, gekoppeld aan een abonnement, maken het leven niet alleen makkelijker maar ook interactiever en persoonlijker.
We kunnen concluderen dat de gestage opkomst van keukenabonnementen kansen en uitdagingen voor keukenspecialisten biedt. Om succesvol te zijn in deze nieuwe markt, moeten bedrijven flexibel zijn en bereid zijn om te investeren in technologie en klantenservice. Door samen te werken met technologische partners en in te spelen op de behoeften van de moderne consument, kunnen keukenspecialisten niet alleen overleven, maar ook floreren in dit veranderende landschap.
Eén ding is zeker: de keukenindustrie staat aan de vooravond van een spannende transformatie. Het is aan de bedrijven om deze kans te grijpen en zichzelf opnieuw uit te vinden in een tijdperk van abonnementen en voortdurende innovatie.
Alles went! Dus ook de (altijd verwende) consument zal hier uiteindelijk enthousiast over zijn. Eén nadeel: als je onverhoopt je maandelijkse abonnement niet hebt afgerekend, dan kan men van buitenaf je keuken op non actief zetten. Zoals een internetprovider onmiddellijk je internet thuis uitschakelt, zo zal de keukenfabrikant de oven in het donker kunnen zetten. Tja, op dát moment is het dan maar hopen dat je niet die smakelijke kip aan het braden bent. Het wordt dan toch gewoon een boterham met kaas op dat moment.
Bronnen: KitchenAid, Shopify, 15 Kitchen Appliances & Design Trends for 2024 and later