Tagarchief: Softwarepakket

Pionier in automatisch aansturen van machines

foto-1-vlecad
Lees het gehele artikel

In 1987 was het ongezien en geheel nieuw. Vandaag is het gemeengoed. We hebben het over het automatisch aansturen van allerlei machines via een computerprogramma. Vlecad ontwikkelde een eigen softwarepakket waarmee het één van de eerste bedrijven in België werd die de automatische aansturing van machines mogelijk maakte.

Vlecad werd in 1987 opgericht door twee vennoten, Jos Vliegen en Jacques Leen. Met de ervaring uit een vorige carrière stortten ze zich op de automatisering van machines en ontwikkelden ze een CAM-module om het machinepark van meubelbouwers aan te sturen. Deze CAM-module sloot aan op de bestaande software CADKey. Vandaag staat Lars Vliegen, de zoon van oprichter Jos Vliegen, aan het roer van het bedrijf.

Vlecad

Lars Vliegen van Vlecad: “Alle machines kunnen door onze software worden aangestuurd.” (Beeld: Studio Vision)

Korpus
De oorspronkelijke software richtte zich op massieve meubels die toen gangbaar waren. “Plaatmateriaal kwam echter meer en meer in opmars waardoor de massieve meubels minder succes hadden”, herinnert Vliegen zich. “Al snel beslisten we om specifiek voor deze toepassingen een pakket te ontwikkelen. Een eigen programma om maatkasten te tekenen en alle machines die nodig zijn om deze te produceren aan te sturen. Korpus was geboren. Deze CAD-CAM software bouwden we volledig van nul op, dat betekent inclusief de initiële broncode. Korpus biedt ontwerpers een eindeloze creativiteit binnen wat constructief en technisch mogelijk is.” Programmeurs van Vlecad werken dagelijks aan de verdere ontwikkeling van Korpus. Zo werd met AutoFIT een zaagoptimalisatie toegevoegd die het rendement verhoogt en het houtafval drastisch laat dalen. Ook nieuwe types en merken van machines voor connectie en aansturing worden op regelmatige basis toegevoegd.

Industrie 4.0
In de loop van 2018 verhuisde Vlecad naar gloednieuwe bedrijfsgebouwen in Bree. Het voorzag ook voldoende ruimte om opleidingen te kunnen geven. “We denken voortdurend na over wat de toekomst ons brengt”, aldus Vliegen. “Iedereen spreekt over Industrie 4.0 en de intrede van Internet of Things. Apparaten en machines die met elkaar communiceren. Een groot deel van onze lezingen zullen hierover gaan. Zijn onze klanten, van grote bedrijven tot kleine schrijnwerkerijen, klaar voor deze toekomst? Want iedereen heeft er baat bij. We onderstrepen dat onze software al jaren doet wat Industrie 4.0 inhoudt. Dankzij onze software communiceren verschillende departementen en machines automatisch met elkaar en verloopt een heel proces volledig zonder dat er handelingen van werknemers nodig zijn. We denken eveneens na om met onze lezingen on-the-road te gaan.”

Vlecad

Het tekenprogramma Korpus biedt heel wat mogelijkheden voor 3D-rendering en virtual reality. (Beeld: Studio Vision)

Ambitieuze plannen
In oktober nam Vlecad deel aan Prowood, een driejaarlijkse vakbeurs voor de houtverwerkende nijverheid en aanverwante sectoren. Vliegen: “Deze editie was fantastisch. Elke dag een geïnteresseerd publiek van ’s morgens tot ’s avonds. Het viel ons op dat veel bezoekers werden doorverwezen door collega’s of kennissen die onze software reeds gebruiken. Het staat nu al vast dat we binnen drie jaar opnieuw deelnemen.” Daarnaast is Vlecad op zoek naar geschikt personeel om het bestaande team te versterken: een software coach die de hierboven genoemde opleidingen en lezingen kan verzorgen, software developers en een vertegenwoordiger voor Vlaanderen. “We denken voorzichtig na om onze activiteiten in 2019 uit te breiden naar Nederland”, besluit een ambitieuze Vliegen.  

Softwarepakket werkt met alle materialen

Lees het gehele artikel

Elke klant een droomkeuken geven, daar streven alle keukenbouwers naar. Het softwarepakket TopSolid helpt hen daarbij. Met het programma wordt immers het hele proces geoptimaliseerd, van ontwerpfase tot productie.

Het softwarepakket TopSolid werd ontwikkeld vanuit het idee vrij te kunnen ontwerpen. Welk materiaal er ook wordt gebruikt in een keuken, het mag geen hinderpaal zijn. TopSolid gaat echter verder dan ontwerpen alleen. Het pakket stuurt ook de productie aan. Groot voordeel: alle materialen zijn mogelijk. 4D Services uit Ternat levert daarenboven de nodige ondersteuning aan de gebruikers van het programma.

Ontwerpvrijheid
De keuken wordt meer en meer de belangrijkste ruimte in een woning. Elke keuken ziet er ook anders uit. Smaken verschillen nu eenmaal. Eiland of niet? Welk materiaal voor het werkblad? Welke inbouwtoestellen? Allemaal persoonlijke keuzes waarmee de keukenbouwers in de ontwerpfase rekening moeten houden. TopSolid geeft aan de ontwerpers de vrijheid om de meest uitdagende plannen te tekenen zonder zich zorgen te moeten maken over de haalbaarheid ervan. Boris De Doncker van 4D Services: “Eén van de grote voordelen van TopSolid is de uiterst duidelijke communicatie. Vanuit het ontwerp wordt immers de productie aangestuurd. De machines worden nauwkeurig aangestuurd of secure instructies worden opgemaakt.”

De extra D
4D Services staat haar klanten bij met raad en daad. Zo voert het bedrijf de implementatie van de software bij haar klanten zelf uit en zorgen ze voor een grondige opleiding van de medewerkers. 4D Services: “Een nieuwe gebruiker van TopSolid raden we aan bij ons op kantoor een opleiding te komen volgen.” Later kan, indien gewenst, 4D Services ontwerpers on-the-job bijstaan om zo meteen bij te kunnen sturen. Daarenboven kan na elke software-upgrade een cursus gevolgd worden om zo steeds up-to-date te blijven.